Hoi,
Zoals de meesten van jullie weten studeer ik geneeskunde in Antwerpen. In maart en april hoop ik voor twee maanden stage naar Malawi te gaan. Daar ga ik werken in het Queen Elisabeth Central Hospital in Blantyre, in het zuiden van Malawi. Ik hoop jullie met deze weblog op de hoogte te houden van mijn ervaringen daar!
Geschiedenis De eerste inwoners van Malawi vestigden zich rond het Malawi-meer. Tijdens de 16e eeuw na Christus werd een handelskoninkrijk gestart door de Maravi mensen, hier dankt het land dan ook zijn huidige naam aan. De eerste Europeaan die met dit land in aanraking kwam, is waarschijnlijk de Portugese ontdekkingsreiziger Gaspar Bocarro. Zijn dagboek, gepubliceerd in 1492, maakte voor het eerst notie van een groot meer in Centraal-Afrika. De slavenhandel, die zich tussen de 16e en 19e eeuw afspeelde, liet ook in Malawi diepe sporen na. De geschiedenis van het moderne Malawi is verbonden met de Schotse missionaris David Livingstone. In 1875 richtte hij een missionaris station op, gericht tegen de slavenhandel. Malawi was eerst een Portugese kolonie en werd vanaf 1889 een Britse kolonie. Malawi heette toen Nyasaland. Onder invloed van Dr. Hastings Banda vonden er na bijna een eeuw Britse overheersing verkiezingen plaats. Malawi werd onafhankelijk in juli 1964. Helaas bleek Banda, die toen tot president werd gekozen, een strenge dictator. Gedurende 30 jaar heerste hij over Malawi. Er was geen vrijheid van meningsuiting en 250.000 mensen zijn ‘verdwenen’. Hij voerde zelfs tegenstanders aan de krokodillen. Uiteindelijk groeide het verzet onder de bevolking en in 1993 werd er een referendum gehouden waarbij tweederde stemde voor een nieuw ‘meerpartijenstelsel’.Sinds 1994 is Malawi een democratie. De eerste president werd Bakili Muluzi. Deze stelde gelijk vrijheid van meningsuiting en pers in en liet de politieke gevangenen vrij. Na 2 regeringstermijnen werd begin 2004 de huidige president gekozen: Bingu wa Mutharika. Malawi is èèn van de armste landen ter wereld. De afwezigheid van delfstoffen, het ontbreken van een zee-haven, de traditionele gerichtheid op de verbouw van thee en tabak op plantages, samen met het lage opleidingsniveau van de bevolking maken de economische situatie dramatisch. Zo’n 60 % leeft onder de armoedegrens en eenderde is ondervoed. Daaroverheen is de aids-epidemie gekomen, die een belangrijk deel van de economisch productieve middengeneratie heeft weggevaagd.
Geografie Malawi is bijna drie keer zo groot als Nederland met een oppervlakte van 118.484 vierkante kilometer. De bevolkingsdichtheid is ongeveer 83 mensen per vierkante kilometer. In het noorden en noordoosten grenst Malawi aan Tanzania, in het oosten en zuidwesten aan Mozambique en in het westen aan Zambia. Malawi is een langgerekt land. De lengte is ruim 800 kilometer en de breedte varieert tussen de 80 en de 160 kilometer. Het Malawi meer ligt in het oosten van het land en is, net als het land zelf, langgerekt. Het meer neemt een vijfde deel van de totale oppervlakte van Malawi in beslag. Het Malawi meer ligt in de Centraal-Afrikaanse Slenk en het diepste punt is 785 meter. Het meer watert af in de Shire, die daarna in de Zambesi in Mozambique uitkomt om in de Indische Oceaan af te wateren. Ten westen van het Malawi meer liggen steile heuvels met een gemiddelde hoogte van duizend meter. In het zuiden ligt de hoogste berg van Malawi, de Mount Mulanje (drieduizend meter).
Flora en Fauna De begroeiing van Malawi bestaat uit grassen en bossages. De oevers van de rivieren en het Malawi-meer zijn moerassig. Er groeien veel bijzondere inheemse bloemen in Malawi. Een voorbeeld daarvan zijn de uitbundige gladiolen, maar er zijn ook meer dan honderd soorten orchideeën te vinden. Sparren en eucalyptusbomen zijn geplant voor de houtindustrie. Het wild in Malawi leeft voornamelijk in de nationale parken. Het bekendste park is het Liwonde National Park. Hier leven kuddes olifanten en antilopen. In de Shire Rivier baden kuddes nijlpaarden. Andere parken zijn: het Kasungu National Park, het Nyika National Park, het Lake Malawi National Park, het Vwasa Marsh Game Reserve In het zuiden leven veel luipaarden, jakhalzen en zebra's.
Klimaat Malawi heeft een tropisch klimaat. De regentijd valt tussen november en april. De beste tijd om Malawi te bezoeken is dus tussen eind april en begin november. Aan het begin van de droge tijd is het bijzonder warm, maar dit is wel de beste periode voor vogelaars. Aan het einde van de droge periode verzamelt het meeste wild zich rond de overgebleven drinkplaatsen. Dit is dus de beste periode om het wild van nabij mee te maken. In oktober is de gemiddelde temperatuur 33 graden Celsius. Juli is de koudste maand met een gemiddelde temperatuur van 21 graden Celsius.
Weeskinderen Naar schatting leven in Malawi ruim 1.000.000 weeskinderen. Daarnaast zijn er nog veel kinderen met één ouder. De grootste oorzaken hiervan zijn HIV/Aids en malaria. Deze beide ziekten komen veel voor in Malawi en worden niet afdoend bestreden. HIV is een enorm taboe in Malawi en de problematiek eromheen is daarom erg ingewikkeld. Om hier een idee van te krijgen, kun je het verhaal op de volgende site lezen: http://www.atlasreisboekwinkel.nl/reisverhaal-malawi.htm Helaas is dit de realiteit die je hier elke dag tegenkomt!
2 opmerkingen:
Dat is genieten!
Greets RiWi
L.S./A.M. Beste Rianne,gaaf verhaal.Heb aan John ook je blogspot-adres doorgegeven.Oom Huub.
Een reactie posten